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The Filthy Thirteen: pintura de guerra y caos de la Segunda Guerra Mundial
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Al amparo de la oscuridad, unas horas antes de que comenzara la invasión del Día D, una unidad de vanguardia estadounidense llegó a Normandía. Estos hombres eran un grupo de saboteadores especiales, conocidos como "The Filthy Thirteen" y su misión era volar puentes sobre el río Douve.
Este río poco profundo, de 49 millas de longitud, comienza en la península de Contentin en el noroeste de Francia, cerca de Cherburgo y viaja al sureste hasta Carentan.
Fotografía aérea de una zona de la península de Cotentin al sur de Sainte-Mère-Église, Francia, antes del asalto aéreo del Día D, el 6 de junio de 1944.
UNA MISIÓN SUICIDA
El pequeño grupo de paracaidistas luchadores que se hacían llamar Filthy Thirteen, eran la unidad de demolición del 506.º Regimiento de Infantería Paracaidista, 101.º Aerotransportado.
Aterrizaron detrás de las líneas alemanas, en lo que muchos consideraron una misión suicida.
Aunque superados en número por las tropas alemanas y sufriendo numerosas bajas, los Filthy Thirteen destruyeron dos puentes y aseguraron un tercero. Y aislados de la comunicación con las líneas estadounidenses, lucharon valientemente, manteniendo continuamente a raya a las tropas enemigas cerca de la pequeña aldea normanda de Brevands durante cinco días más.
Nunca se dieron por vencidos.
Al destruir el acceso a través del río, interrumpieron las líneas de suministro alemanas y retrasaron la llegada de refuerzos a las tropas alemanas atrincheradas en la costa. Y sus acciones contribuyeron en gran medida a que los aliados lograran arrebatar a los alemanes la primera gran ciudad francesa, Carentan.
Pero solo unos pocos de los Filthy Thirteen lograron completar esta misión. Seis regresaron a Inglaterra y el resto fue asesinado o capturado.
JAKE “MCNASTY” MCNEICE
El último miembro superviviente, que más tarde se convirtió en el "historiador" no oficial del grupo, fue el sargento. Jake McNeice, un estadounidense mitad choctaw de Oklahoma. Se ofreció como paracaidista del ejército en 1942 y era considerado el más duro del escuadrón, y el que le dio su carácter a Filthy Thirteen.
Sargento. Jake McNeice de la unidad Filthy Thirteen de la Segunda Guerra Mundial
McNeice realizó cuatro saltos de combate a Normandía e inmediatamente después del Día D pasó 30 días detrás de las líneas enemigas. Posteriormente, él y el resto del escuadrón participaron en varias batallas en el norte de Francia y Holanda.
Los Filthy Thirteen se ganaron una notoria reputación por su comportamiento cuestionable, su consumo excesivo de alcohol y su incumplimiento de las reglas, pero el alto mando miró para otro lado. Estos hombres hicieron el trabajo. Con su valentía y habilidades de combate, completaron con éxito cada misión que se les encomendó.
¿QUIÉNES SON ESTOS CHICOS?
En las horas previas al Día D, un fotoperiodista del periódico Stars and Stripes tomó una fotografía de un extraño grupo de paracaidistas poniéndose pintura de guerra en la cara. Con la cabeza afeitada al estilo Mohawk. Eran una unidad desconocida.
Chuck Plauda y Clarence Ware de Filthy Thirteen poniéndose pintura de guerra antes de su misión del Día D
Pero después de su misión antes del amanecer del Día D, sus acciones se volvieron legendarias.
LOS HOMBRES DE LOS TRECE ASQUEROSOS
El Filthy Thirteen original incluía: el teniente Charles Mellen, el sargento. Jake McNiece, Jack Womer, John Agnew, Joseph Oleskiewicz, John Hale, James Green, George Radeka, Clarence Ware, Robert Cone, Roland Baribeau, James Leach y Andrew Rassmussen. Con Frank Palys, Tommy Lonergan y Charles Plaudo también forman parte de esta plantilla. 
Tommy Lonergan de los Filthy Thirteen de la Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, más de 30 hombres serían miembros de este grupo único. Y los supervivientes permanecieron como una unidad hasta que Alemania fue derrotada y terminó la Segunda Guerra Mundial.
Sargento. Jake McNeice murió en 2013, a los 93 años.
Los veteranos Jack Agnew y Jake McNeice del equipo Filthy Thirteen de la Segunda Guerra Mundial (Crédito de la foto: Foto cortesía / Megan Locke Simpson)
¿QUIERE SABER MÁS?
Si desea saber más, este libro de bolsillo de Richard Killblane y Jake McNeice es una excelente lectura. The Filthy Thirteen: Del polvoriento al nido del águila de Hitler: la verdadera historia del escuadrón de paracaidistas de combate más legendario de la 101.a Aerotransportada.
Obtienes información privilegiada sobre las hazañas de Filthy Thirteen, en palabras de McNeice. 
Parche de la 101a Aerotransportada
Parche del 506.º Regimiento de Infantería Paracaidista